Sazali terbaik abad ke-20

 

ARKIB : 18/02/2001

MR. UNIVERSE, Sazali Abdul Samad (kiri) menunjukkan trofi Atlet Terbaik Bina Badan Asia Abad ke-20 kepada isterinya, Hashrine Hashim selepas menerimanya dalam satu majlis khas di Kuala Lumpur, semalam. - Gambar YUSMAN YUNUS.

SAZALI Abdul Samad sekali lagi mengharumkan nama Malaysia apabila dinobatkan sebagai Atlet Bina Badan Terbaik Asia Abad ke-20 pada majlis anugerah di Kuala Lumpur, semalam.

Sazali, 34, menewaskan sembilan lagi calon Asia untuk merangkul anugerah itu yang julung kali diadakan termasuk pencabar terdekat, Le Duc dari Vietnam dan atlet Korea Selatan, Han Dong Ki.

Setiausaha Agung Persekutuan Bina Badan Asia (ABBF), Paul Chua berkata, pemilihan Sazali dibuat pada mesyuarat persekutuan itu di Pusan, Korea Selatan, 27 Disember lalu, berdasarkan pencapaian gemilang dan penuh konsisten atlet dari Malaysia itu.

``Pada penilaian kami sejak sukan bina badan bermula di peringkat dunia pada 1945, tiada seorang pun atlet yang setanding Sazali untuk menerima anugerah itu.

``Dia memang layak menerimanya dengan mengumpul rekod kejayaan yang cukup cemerlang. Merangkul gelaran Mr. Universe dengan disaingi atlet dari lebih 50 negara bukan sesuatu yang mudah.

``Dia telah mencetus kebanggaan di seluruh Asia hasil kerja kerasnya dalam sukan ini,'' kata Paul yang menyampaikan sendiri anugerah itu kepada Sazali.

Atlet cemerlang negara itu turut menerima RM10,000 daripada ABBF sebagai tanda penghargaan, termasuk kejayaan terbaru memenangi gelaran Mr. Universe pada Kejohanan Bina Badan Dunia di Melaka, hujung tahun lalu.

Dari segi pencapaian, Sazali memulakan karier pada 1991 penuh cemerlang apabila muncul juara flyweight kebangsaan tahun yang sama, diikuti tujuh lagi gelaran kebangsaan iaitu dalam kategori bantamweight pada 1992, 1993, 1995, 1996 dan 1998, serta juara lightweight 1999 dan tahun lalu.

Dia juga adalah juara bantam weight Asean 1992, selain memenangi pingat emas pada Kejohanan Asia Tenggara 1995, 1999 dan 2000, serta Sukan SEA 1997.

Sebelum mencatat sejarah sebagai pemenang Mr. Universe, Sazali sudah empat kali menjuarai Kejohanan Asia pada 1996, 1998, 1999 dan 2000 dan menceriakan Malaysia apabila meraih pingat emas bantamweight pada Sukan Komanwel 1998 di Kuala Lumpur.

Di peringkat dunia, dia dimahkotakan sebagai Atlet Bina Badan Paling Meningkat Sepanjang Tahun 2000 hasil peningkatan mendadak sejak hanya menduduki tempat ke-18 kategori bantamweight pada 1993.

Pada 1997 dia menduduki tempat ketujuh, 1998 (keenam), 1999 (keempat) dan tahun lalu muncul juara kategori itu, sekali gus dinobatkan Mr. Universe.

Pengerusi Persekutuan Bina Badan Malaysia (PBBM), Datuk Gan Boong Leong berkata, kejayaan itu menjadi kebanggaan buat seluruh rakyat negara ini kerana Sazali adalah penerima pertama anugerah tersebut.

``Kita juga bangga kerana tahun lalu sahaja, Sazali telah menyumbang tiga pingat emas untuk negara. Cuma kita agak kecewa apabila sukan ini yang pastinya menjanjikan pingat emas tidak dipertandingkan pada Sukan SEA di Kuala Lumpur, September ini.

SUMBER-Artikel Penuh: http://ww1.utusan.com.my/utusan/info.asp?y=2001&dt=0218&pub=Utusan_Malaysia&sec=Sukan&pg=su_01.htm#ixzz4bP9tJlXw© Utusan Melayu (M) Bhd