ARKIB : 11/11/2001
BERATUS-RATUS raja India yang
hebat telah kehilangan kuasa dan kemasyhuran mereka kepada kemerdekaan India
dan kebanyakannya masih tercari-cari tempat di negara demokrasi yang terbesar
di dunia itu.
Hari ini, banyak daripada
mereka telah menukar istana lama dan kota-kota mereka yang usang kepada
hotel-hotel, manakala sebahagian kecil daripada mereka menyertai politik.
Yang lainnya tenggelam tanpa dapat
dikesan.
Pemain polo, Rao Raja Hari
Singh dari Rajasthan yang merupakan ahli keluarga diraja Jodhpur bergurau
sambil berkata bahawa `dinosaur raja' akan lebih berpeluang untuk hidup
sekiranya mereka menerima perubahan dengan baik.
``Sebagai sebuah keluarga, kami
menghargai masa lampau tetapi kami sentiasa mengharungi kehidupan untuk masa
depan,'' kata Hari Singh yang pernah mewakili pasukan polo India yang memenangi
Piala Dunia di Deauville, Perancis pada tahun 1996.
``Sumber kewangan keluarga saya
membantu kegiatan polo saya di Britain dan Jodhpur,'' katanya.
``Tetapi sekarang saya
menguruskan hotel milik keluarga... memang ada perkara yang lebih teruk dalam
kehidupan tetapi saya tetap berasa seronok.''
Bapanya, Rao Raja Hanut Singh
telah memastikan dia terus diingati selepas mencipta celana menunggang kuda
yang dipanggil `jodhpurs'.
``Saya yakin jodhpurs akan
hidup lebih lama daripada kami dan itulah keindahan dalam kehidupan,'' kata
Hari Singh, sepupu kepada Yuvraj Shivraj Singh iaitu bakal pewaris takhta bagi
Jodhpur yang kini bermain polo untuk pasukan India.
Mendapat pendidikan di Oxford,
Shivraj Singh satu hari nanti akan mewarisi istana terbesar di India iaitu
sebuah bangunan berwarna merah jambu yang diperbuat daripada batu pasir.
Istana yang dipanggil Umaid
Bhawan itu mengambil masa selama 14 tahun untuk dibina dan ia dihias
menara-menara yang paling tinggi di kota Jodhpur.
Istana itu siap beberapa tahun
sebelum India mencapai kemerdekaan pada 1947, memperlihatkan pandangan
berkedip-kedip sesetengah keluarga diraja mengenai masa depan India ketika itu.
Apabila British berundur pada
tahun tersebut, masih terdapat 565 negeri beraja di seluruh India yang
diperintah oleh raja-raja yang penuh kemewahan dalam sejarah yang berwarna-warni.
Kebanyakan raja itu menjadi
legenda dengan kekayaan mereka, sementara yang lain memperoleh kemasyhuran
kerana istana yang tersergam indah dan gundik-gundik mereka.
Raja Patiala misalnya memiliki
350 isteri dan terkenal dengan kelakuan-kelakuan ganjil.
Keluarga Nawab dari Junagadh
dibenci kerana telah menghabiskan wang peruntukan projek awam sebanyak
AS$90,000 (RM342,000) untuk majlis `perkahwinan' anjing kesayangannya.
Marah kerana dia tidak
dipedulikan jurujual kereta Rolls Royce, Maharaja Bharatpur pula telah membeli
semua kereta Rolls Royce di bilik pameran di London dan mengubahsuai
kereta-kereta itu menjadi trak sampah.
Kerenah seperti itu dikawal
selepas Perdana Menteri pertama India, Jawaharlal Nehru menghapuskan kuasa
pemerintahan beraja, meninggalkan mereka hanya dengan geran kerajaan tetapi
dalam sesetengah kes raja-raja India itu terus disanjung oleh rakyat.
Merasakan mereka dikhianati
oleh New Delhi selepas India mencapai kemerdekaan, ada beberapa raja memutuskan
untuk membuktikan kepada Nehru bahawa mereka turut mahir dalam permainan
demokrasi seperti juga kepandaian mereka dalam sukan biliard dan polo.
Apabila India mengadakan
pilihan raya pertama negara itu pada 1952, beberapa orang anak raja terlibat
dalam pertempuran politik.
Gayatri Devi, balu raja di
Jaipur yang pernah disenaraikan oleh majalah Vogue sebagai antara sepuluh
wanita yang tercantik di dunia telah memenangi kerusi pilihan raya pada tahun
1962 dengan 175,000 undi dan mempertahankannya pada 1967 dan 1971.
Pencapaian Devi itu telah
menyebabkan anak perempuan Nehru, Indira Gandhi yang berkuasa kemudian berasa
berang dan membalas pada 1971 dengan menghapuskan semua gelaran raja dan
keistimewaan mereka serta memberhentikan pembayaran pencen khas kepada keluarga
diraja.
``Sebenarnya terpulang kepada
kita untuk memberi sumbangan konstruktif dalam hidup kita. Saya masih
berpendapat keluarga raja di India boleh menyumbang secara kecil atau besar.
``Kami masih lagi dipandang
tinggi oleh rakyat dan ini perlu diambil kira,'' kata Devi.
Puteri raja itu bersara
daripada politik selepas Indira Gandhi memerangi musuh-musuhnya yang berdarah
raja.
Devi adalah salah seorang
keluarga raja yang terpaksa membayar harga tinggi kerana menyakitkan hati
Indira, `maharani' baru bagi India. Dia pernah dipenjarakan di penjara Tihar
yang terkenal kejam di negara itu.
``Daripada menerima
keistimewaan, keturunan raja-raja di India menjadi orang hina yang tidak boleh
disentuh,'' kata ahli sejarah K.K Singh.
``Tetapi sesetengah daripada
mereka seperti Gayatri Devi berjaya menghadapinya dengan tenang.''
Setelah keluar dari penjara
Tihar, Devi membina sekolah untuk budak-budak perempuan di Jaipur dan menulis
autobiografi berjudul Seorang Puteri Raja Yang Dikenang. Buku itu laris di
pasaran.
K.K Singh berkata, walaupun
menghadapi pelbagai rintangan, keturunan raja menunjukkan mereka boleh
memainkan peranan dalam demokrasi di India.
``Calon-calon berdarah raja
menikmati kadar sokongan luar biasa dalam politik dengan 85 peratus daripada
mereka berjaya dalam pilihan raya ,'' katanya.
Jika keturunan raja India boleh
memberi faedah kepada politik, ia juga sudah pasti memberi rahmat besar kepada
industri pelancongan.
Sejak Maharaja Jaipur
mengejutkan semua orang dengan mengubah Istana Rambagh miliknya menjadi hotel
pada 1958, hampir setiap bekas pemerintah di wilayah Rajasthan mengubah status
kota dan istana mereka untuk menarik pelancong-pelancong asing.
Sesetengah istana yang lain
bagaimanapun telah lenyap daripada peta.
Keturunan Nawab dari Oudh,
iaitu bekas raja yang memerintah utara India, misalnya kini hidup tanpa bekalan
air bersih atau elektrik di monumen batu zaman pertengahan milik mereka yang
bersempadan dengan New Delhi.
Putera dan puteri keturunan itu
enggan berbicara mengenai ibu mereka, Shehzadi Wilyat Mahal, yang membunuh diri
dengan menelan serpihan-serpihan berlian selepas tinggal sebagai setinggan di
stesen kereta api di Delhi bersama anjing-anjingnya.
Dia membunuh diri bagi
memprotes layanan kerajaan terhadapnya. - AFP
SUMBER-Artikel Penuh:
http://ww1.utusan.com.my/utusan/info.asp?y=2001&dt=1111&pub=Utusan_Malaysia&sec=Rencana&pg=re_08.htm#ixzz4bpDqVtnM
© Utusan Melayu (M) Bhd
Tiada ulasan:
Catat Ulasan