ARKIB : 02/07/2000
ISU politik dan ekonomi biasa
yang melanda negara, kecuali berita bertaraf dunia, jarang menjadi sesuatu yang
polemik dan hangat dibincangkan oleh masyarakat Malaysia di London. Kalau
adapun hanyalah isu-isu tertentu di mana percikan butirannya sengaja diperpanjangkan
oleh mereka yang tiba di London sehingga menarik minat golongan tertentu. Itu
pun masih tidak menyeluruh.
Kalau pelajar, mereka lebih
meminati isu ekonomi dan bagi mereka yang terlibat dengan kelab-kelab politik
parti-parti tertentu, isu politik menjadi fokus perbahasan mereka.
Bagi orang Melayu yang telah
lama menetap di negara penjajah itu, isu politik dan ekonomi tidak menarik
minat mereka kecuali berita-berita yang menggemparkan dan bertaraf dunia.
Mereka mungkin bercakap atau bersembang juga tetapi bukan agenda utama atau
menjadi fokus perbincangan.
Bagaimanapun, satu kelainan
terasa apabila penulis singgah di London selama beberapa hari minggu lalu
sekembali dari menghadiri Persidangan Editor Sedunia di Rio de Janeiro, Brazil.
Apa yang boleh dirumuskan ialah
isu Malaysia Hall yang akan tamat tempoh pajakannya pada September 2001 menjadi
perbualan hangat pelajar, rakyat Malaysia yang baru tiba di London dan juga
orang Melayu yang lama bermastautin di negara itu.
Ringkasnya, terasa wujud
penyatuan pendapat, suara dan rasa hati yang bimbang terhadap kemungkinan
Malaysia Hall yang terletak di Bryanston Square, hanya sejauh suara pekikan
dari Marble Arch dan Hyde Park akan hilang dari menjadi tempat tumpuan,
perjumpaan dan penginapan pelajar dan orang-orang Melayu yang baru tiba kalau
kerajaan tidak menampilkan kesungguhan untuk memperbaharui pajakan.
Paling merisaukan ialah
golongan pelajar kerana Malaysia Hall bukan hanya menyediakan tempat penginapan
yang murah untuk mereka tetapi juga kantin yang dikendalikan oleh Tok Din
menghidangkan makanan selera Malaysia dengan harga paling murah di London iaitu
£2.50 seorang.
Seluruh perbualan warga
Malaysia menjurus ke arah menzahirkan rasa sedih berbaur marah kerana sehingga
kini kerajaan didakwa tidak menunjukkan minat walaupun tuan punya bangunan
telah bersetuju menyambung selama 14 tahun lagi.
Datuk Yunus Raiss, orang Melayu
yang telah 40 tahun menetap di England dan pemilik Sels College di Long Acre,
Covent Garden, London bertungkus-lumus selama 10 bulan dengan bantuan
rakan-rakan peguam hartanah dan pakar penilaian harta untuk mendapat
persetujuan pemilik bangunan Malaysia Hall.
Hasilnya, pemilik bukan hanya
bersetuju menyambung pajakan selama 14 tahun, terdapat tanda-tanda untuk
menimbang lanjutan pajakan kepada 25 tahun lagi.
Maka ketidaksungguhan Malaysia
menyambut kesediaan pemilik bangunan Malaysia Hall menjadi tanda tanya dan amat
mengecewakan pelajar dan orang Melayu London.
Inilah punca polemik dan inilah
juga topik perbincangan penuh emosi hingga ada setengahnya yang menzahirkan
rasa marah sanggup menyelitkan unsur-unsur tuduhan yang mereka percaya dan rasa
wajar.
Bagaimanapun, semua rasa hati
dan cemuhan perasaan ini adalah cerminan dan manifestasi rasa sayang kerana
Malaysia Hall bukan sebuah bangunan biasa tetapi menyembunyikan banyak sejarah
hati dan perasaan, sedih dan kegembiraan, cinta dan penderitaan sama ada
pelajar dahulu atau sekarang dan pemimpin dahulu atau sekarang.
Sentuhan rasa ini bukan hanya
tertanam di hati mereka, tetapi juga sebahagian pemimpin dan bekas pemimpin
negara yang pernah belajar di negara penjajah itu.
Kedudukan Malaysia Hall amat
strategik dan memberi banyak kemudahan kepada pelajar dan rakyat Malaysia yang
baru tiba di London.
Ia dikelilingi oleh beberapa
buah restoran Melayu milik rakyat Malaysia dan memberi banyak kemudahan untuk
bertukar selera dan peluang berkenalan. Restoran Selasih milik Ani dan Ad di
Seymour Place di kirinya dan Restoran Mawar masih ada di belakangnya iaitu
simpang Edgeware Road menghala ke Paddington.
Mara House di Spring Street,
Paddington yang pernah menempatkan ratusan pelajar Mara termasuk putera-puteri
popular seperti Sharifah dari Kuching, Sarawak, Kathy dari Tangkak, Johor,
Leman dari Sarawak dan Ida dari Kedai Lalat, Kelantan dengan Naha Cafe pula di
bawahnya, tempat makanan popular selera Malaysia dan Kedah akan dibuka semula
tidak lama lagi. Ia hanya 10 minit berjalan kaki dari Malaysia Hall dan Satay
House yang sememangnya sudah terkenal juga terletak di kawasan berdekatan.
Semua ini menjadi faktor
tambahan kenapa Malaysia Hall wajar dikekalkan selain pelajar dan bekas
pelajar, orang Melayu London dan rakyat Malaysia yang melancong ke London
begitu senang dengan Malaysia Hall.
Bangunan itu bukan hanya
menyimpan banyak khazanah hati mereka yang pernah mengunjungi dan belajar di
England malah menjadi centre point bagi individu yang tidak pernah kenal untuk
bertemu, berkenalan dan memberi salam kerana di sekelilingnya juga terdapat
apartmen milik rakyat negara ini seperti rumah milik Kumpulan The New Straits
Times di kirinya dan apartmen Kumpulan Utusan pula di kawasan berdekatan iaitu
Maida Valle, Edgeware Road.
Ringkasnya, pelajar dan rakyat
Malaysia di London mahu kerajaan menyambung pajakan tetapi persoalan yang
mereka polemikkan ialah: Adakah kerajaan akan menyambungnya?
Lantaran itu, maka terdengar
lagu puisi cerminan rasa hati yang pilu disiul dan dinyanyi oleh anak-anak
orang Melayu London sambil memetik gitar:
''Kalau nak lihat, lihatlah
sekarang, tidak lama tiada lagi;
Kalau nak duduk, duduklah
sekarang, tak lama tidak berpeluang lagi;
Kalau nak datang, datanglah
sekarang, tak lama, Malaysia Hall bukan milik kita lagi.''
Kesungguhan rakyat Malaysia
mahu mengekalkan Malaysia Hall memberi semangat kepada Datuk Yunus Raiss
berusaha memujuk Kerajaan Malaysia menyambung pajakannya.
Dalam surat edarannya untuk
diambil baca oleh semua pengunjung yang diletakkan di kantin Malaysia Hall
seminggu selepas persoalan pajakan dikemukakan kepada Timbalan Menteri
Pendidikan Datuk Abdul Aziz Shamsuddin yang menemui pelajar di Malaysia Hall
pada 9 Jun (ketika itu penulis singgah di London dalam perjalanan ke Rio de
Janeiro, Brazil), beliau antara lain menyebut:
''Saya telah menulis surat
kepada Datuk Seri Najib Tun Razak yang menjadi Menteri Pendidikan ketika itu
tetapi memandang jawapannya terlalu lama ditunggu saya membawa perkara itu ke
pengetahuan Perdana Menteri Datuk Seri Dr. Mahathir Mohamad semasa melawat
Malaysia Hall Januari lalu.''
Menurutnya, Perdana Menteri
setuju Malaysia Hall kekal di tempat yang sama sekiranya pajakan boleh disambung
dan Pesuruhjaya Tinggi, Datuk Amir Jaafar diminta menjemputnya (Datuk Yunus)
dalam rundingan kerana kemampuannya menyediakan fakta undang-undang dan
penilaian yang memihak kepada Malaysia.''
Persoalannya, Perdana Menteri
telah bersetuju mengekalkan Malaysia Hall di tempatnya sekarang dan tuan punya
bangunan juga bersetuju menyambung pajakan 14 tahun lagi dan kemungkinannya
diteruskan sehingga 25 tahun, kenapakah tiada usaha merealisasikannya sedangkan
masa terlalu suntuk dan hanya ada sehingga September 2001 sahaja.
Semua orang tahu pemilikan
harta bertaraf kekal adalah pelaburan yang lebih baik tetapi tidak ada hartanah
di mana pun di London yang setanding kawasan Malaysia Hall di Bryanston Square.
Ia bukan hanya kerana lokasinya
yang strategik dan mudah dikunjungi tetapi nilai sejarah yang ada pada bangunan
itu sejak sebelum merdeka tahun 1957 yang terlekat pada hati orang Melayu dan
pelajar.
Sekiranya Malaysia melabur £10
juta untuk membeli hartanah bertaraf pemilikan kekal, ramai merasakan kerajaan
boleh mendapat jumlah pulangan yang sama dari Malaysia Hall sekiranya membuat
sedikit pelaburan untuk membaik pulih bangunan dan bilik, dan mengenakan sewa
bilik yang setimpal dengan status dan taraf kawasan Bryanston Square.
Walaupun sewa bilik sekarang
amat murah, 15.28 pound sehari kerana ia diasaskan kepada perkhidmatan dan
bukan keuntungan dan dibayar secara harian, kadarnya boleh dinaikkan lagi.
Taraf dan mutu bilik tidur juga mesti ditingkatkan, tandas dan tempat mandi
tidak dipisahkan seperti sekarang kerana di waktu pagi, mereka yang menginap di
Malaysia Hall akan terasa seperti hidup di zaman filem Bujang Lapok.
Kelengkapan di Malaysia Hall
juga perlu dipulihkan seperti dahulu. Bilik muzik dan perpustakaan perlu
diadakan semula untuk kemudahan pelajar selain ruang bersembahyang berjemaah
dan Jumaat yang masih terpelihara dengan rapi hingga sekarang.
Memandang populariti Malaysia
Hall melebihi Pejabat Pesuruhjaya Tinggi di Berkeley Square yang juga tidak
jauh dari Harrods di Knightsbridge, penulis merasakan bagi melengkapkan imej
berkhidmat untuk rakyat, pejabat imigresen juga wajar dipindahkan ke Malaysia
Hall kerana ia menjadi tumpuan seluruh warga Malaysia di England.
Ringkasnya, Malaysia Hall wajar
dikekalkan di tempatnya sekarang di Bryanston Square sebagaimana yang didakwa
telah dipersetujui oleh Perdana Menteri.
Terlalu banyak alasan daripada
kemudahan hingga kepada perasaan hati yang boleh diberikan untuk mengekalkan
Malaysia Hall tetapi jarang yang ingat bahawa Malaysia Hall ialah Little
Malaysia in Great Britain.
Oleh: ABDULLAH HASSAN
Sumber-Artikel Penuh:
http://ww1.utusan.com.my/utusan/info.asp?y=2000&dt=0702&pub=Utusan_Malaysia&sec=Rencana&pg=ot_04.htm#ixzz4aNu3oGGM
© Utusan Melayu (M) Bhd
Tiada ulasan:
Catat Ulasan